Accueillis dans le verger de Jackie et Thierry, l’ambiance est déjà à la rigolade après l’arrivée des quelques retardataires.

Les 18 participants du groupe n’auront pas trop attendu pour faire connaissance. Quoi de mieux pour délier certaines langues qu’un bon vin de citron ? On retrouve au sein de ce groupe intergénérationnel nos 2 AEM, Olivier et Valentin, nos 3 passagers = Fifi, Charles, Anne-Marie, nos 2 intendants = Yvette et Guillaume, accompagnés par le reste de la bande : Pierre, Patrick, Claire, Cécile, Pilou & Eloïse, Charlotte, Josselin, Michel et Adrien.

Les voilà tous embarqués pour une semaine aussi belle qu’intense aux pieds du Mont Ventoux, en pleine période de canicule. Nos apprentis conducteurs de joëlette ne réalisent pas encore ce qui se profile devant eux. Pas le temps d’y réfléchir, leur apprentissage débute dès le lendemain matin lors d’une première descente au pas, avant d’attaquer la montée vers Brantes, petit village perché à flanc de colline. Une belle entrée en matière : le ton est donné et les mollets bien échauffés !

Quelques passages bitumés et quelques sentiers plus tard, nos randonneurs auront bien mérité leur pause à l’ombre de ce soleil de plomb.

Ils terminent la journée sur une belle performance : 11 km avec 300 m D+/D-
A leur arrivée, ils s’installent dans la maison forestière de Chanteperdrix, tiers-lieu où ils s’offrent le luxe d’une salle de bain et de l’eau courante, mis à disposition par les propriétaires. Il fallait bien reprendre des forces avant les 2 prochaines étapes.

Le groupe reprit la marche le jour suivant en direction de la station Mont Serein, avec 930m de dénivelé positif. Un bon rythme s’installa rapidement, accompagné d’une belle et légère fraîcheur pendant une grande partie de la matinée, et les voici arrivés aux pieds du Mont qui n’attendait qu’eux !

Pour atteindre le sommet et apprécier le lever du soleil, le réveil fût matinal et l’ascension démarra à la lampe frontale.

La concentration et la détermination se lisaient sur le visage de nos athlètes. Certains y laissèrent quelques plumes, mais le jeu en valait la chandelle : perchés à 1910 m d’altitude, un spectacle exceptionnel s’offrît à leurs yeux endormis. 5h57, levé du soleil : objectif atteint !!

Plus rien ne pouvait les arrêter désormais ;). Redescendre dans la vallée le jour suivant s’apparenta à une simple formalité. L’intendant Guillaume les gratifia même de petits airs de FIF. L’arrivée vers 16h leur permit d’installer tranquillement le campement, situé aux pieds de la rivière du Toulourenc : baignade obligatoire pour tout le monde !

La prochaine boucle allait réchauffer les muscles de nos randonneurs, jusqu’à leur arrivée à Savoillan. Il ne restait alors devant eux qu’une dernière journée, qui s’annonçait des plus belles : la traversée des gorges du Toulourenc jusqu’à Pont de Veaux. Après 7,5 km de marche, le groupe s’installa aux bords de la rivière et se laissa bercer une bonne partie de l’après-midi par le chant des cigales et le ruissellement de l’eau.

Cette belle parenthèse venait parfaitement conclure et récompenser tous les efforts fournis au cours de la semaine.

Il était temps alors, de boucler la boucle. Retour au verger de Jackie et Thierry, là ou tout a commencé une semaine plus tôt. Autour d’une dernière ripaille bien méritée, les cœurs échauffés et les yeux embués, nos aventuriers qu’il soient marcheurs, passagers, accompagnateurs ou intendants s’adonnaient une dernière fois au plaisir de partager. Le bilan était tiré, la messe était dite. Rendez-vous l’an prochain pour la dernière étape de cette traversée !!